Dongeng Klasik Dunia

Hans yang Beruntung menceritakan seorang pemuda bernama Hans yang setelah bekerja selama tujuh tahun akhirnya menerima upahnya berupa segumpal emas sebesar kepalanya sendiri, lalu memutuskan pulang ke desa asalnya untuk bertemu ibunya. Dalam perjalanan, ia merasa emas itu terlalu berat dan merepotkan, sehingga ketika bertemu seorang penunggang kuda ia dengan senang hati menukarkan emasnya dengan seekor kuda agar perjalanannya lebih mudah. Kuda itu kemudian ditukarnya lagi dengan seekor sapi karena ia merasa sapi lebih berguna untuk menghasilkan susu, lalu sapi ditukar dengan seekor babi, babi ditukar dengan seekor angsa, dan akhirnya angsa itu ditukar dengan sebuah batu asah yang menurutnya sangat berharga untuk pekerjaan. Ketika batu asah itu pun tanpa sengaja jatuh ke dalam sumur dan hilang selamanya, Hans justru merasa sangat lega dan bahagia karena kini tidak perlu lagi membawa beban apa pun, lalu ia melanjutkan perjalanan pulang dengan hati yang ringan, membuktikan bahwa kebahagiaannya sesungguhnya tidak bergantung pada harta benda yang ia miliki.

Pohon Juniper adalah salah satu kisah Grimm yang lebih kelam, menceritakan seorang ibu tiri jahat yang membunuh anak tirinya dengan menutup tutup peti besar tepat saat anak itu mengambil apel, lalu memenggal kepalanya dan membuatkan sup daging darinya untuk disantap sang ayah tanpa sepengetahuannya. Adik tiri sang anak yang masih kecil dan tidak mengetahui kejahatan itu mengumpulkan tulang-tulang saudaranya dan menguburkannya di bawah pohon juniper yang tumbuh di halaman, tempat ibu kandung anak malang itu dulu dimakamkan. Secara ajaib, dari pohon itu muncul seekor burung indah yang menyanyikan lagu tentang kejahatan ibu tirinya, dan burung tersebut membagikan hadiah berupa sepatu emas, kalung, serta batu kilangan kepada orang-orang di sekitar desa yang mendengarkan nyanyiannya. Ketika burung itu akhirnya bernyanyi di depan rumah dan menjatuhkan batu kilangan tepat mengenai ibu tiri jahat hingga tewas, roh anak itu pun berubah kembali menjadi wujud manusia dan bisa berkumpul lagi bersama keluarganya yang tersisa, menunjukkan bahwa kejahatan sebesar apa pun pada akhirnya akan menemukan keadilannya.

Ibu Salju atau Mother Holle menceritakan dua bersaudara tiri, yang satu rajin dan baik hati sementara yang lain pemalas dan kasar, di mana yang rajin suatu hari menjatuhkan gelendong benangnya ke dalam sumur saat memintal dan terjun ke dalamnya untuk mengambilnya kembali. Ia mendapati dirinya berada di dunia lain, bertemu roti yang minta diangkat dari oven serta pohon apel yang minta dipetik buahnya, dan ia dengan senang hati membantu keduanya sebelum bertemu seorang wanita tua bernama Ibu Holle yang meminta bantuannya mengurus rumah dengan syarat mengibaskan bantal hingga bulunya beterbangan seperti salju. Setelah bekerja dengan tekun selama beberapa waktu, gadis itu merindukan rumah dan diizinkan pulang dengan disiram hujan emas sebagai hadiah atas kerajinannya. Melihat keberuntungan itu, saudara tirinya yang pemalas sengaja menjatuhkan gelendongnya sendiri ke sumur untuk mendapatkan hadiah serupa, namun karena sikapnya yang malas dan tidak mau membantu siapa pun di dunia lain itu, ia justru disiram dengan aspal hitam yang melekat di tubuhnya seumur hidup sebagai ganjaran atas kemalasannya.

Gadis Angsa bercerita tentang seorang putri yang dikirim ibunya untuk menikah dengan seorang pangeran di kerajaan jauh, ditemani seorang pelayan serta seekor kuda ajaib bernama Falada yang bisa berbicara. Dalam perjalanan, pelayan yang licik memaksa sang putri bertukar tempat dengannya dengan ancaman, sehingga sang putri terpaksa menjadi penggembala angsa sementara pelayan itu menyamar menjadi pengantin pangeran menggunakan identitasnya. Pelayan jahat itu kemudian meminta agar kepala kuda Falada dipenggal agar rahasianya tidak terbongkar, namun sang putri diam-diam meminta agar kepala kuda itu dipaku di gerbang kota, dan setiap hari ia masih sempat berbicara dengan kepala kuda setianya itu saat menggembala angsa. Kejadian aneh seperti rambut emasnya yang berkilau dan percakapannya dengan kepala kuda membuat raja lama curiga, sehingga ia menyelidiki dan akhirnya mengetahui kebenaran seluruh peristiwa itu. Pelayan jahat pun dijatuhi hukuman berat atas kelicikannya, sementara sang putri sejati akhirnya menikah dengan pangeran sebagaimana mestinya.

Dua Belas Putri Penari mengisahkan seorang raja yang bingung karena setiap pagi sepatu kedua belas putrinya selalu ditemukan sudah usang dan robek, padahal kamar mereka selalu dikunci rapat semalaman tanpa ada yang bisa masuk atau keluar. Sang raja mengumumkan sayembara bahwa siapa pun yang berhasil memecahkan misteri itu dalam tiga malam akan dinikahkan dengan salah satu putri pilihannya, namun banyak pangeran yang gagal dan dihukum mati karena tertidur akibat minuman bertuah yang diberikan para putri. Seorang prajurit tua yang bijaksana kemudian mencoba peruntungan, dan berkat bantuan seorang wanita tua misterius yang memberinya jubah tembus pandang serta menasihatinya untuk tidak meminum anggur yang diberikan, ia berhasil mengikuti diam-diam para putri melalui pintu rahasia menuju istana bawah tanah tempat mereka menari semalaman bersama dua belas pangeran tersihir. Prajurit itu mengumpulkan bukti berupa ranting emas dan piala perak dari perjalanan tersebut, dan setelah membeberkan kebenaran kepada raja, ia pun dinikahkan dengan putri sulung sebagai hadiah atas kejujuran dan ketekunannya memecahkan misteri.

Enam Angsa menceritakan seorang raja yang menikah lagi dengan seorang wanita yang ternyata seorang penyihir jahat, yang diam-diam mengutuk keenam anak tirinya dari pernikahan pertama raja menjadi angsa dengan menyelimuti mereka menggunakan jubah sihir. Hanya sang putri bungsu yang berhasil lolos dari kutukan itu karena tidak sempat diselimuti, dan ia bersumpah akan berjuang membebaskan kakak-kakaknya meski harus mengorbankan banyak hal. Ia mengetahui bahwa untuk mematahkan kutukan tersebut, ia harus membuat enam baju dari bunga aster liar dan tidak boleh berbicara maupun tertawa selama enam tahun penuh. Ketika seorang raja lain jatuh cinta dan menikahinya di tengah masa bisu tersebut, ibu tiri raja yang juga jahat memfitnahnya sebagai penyihir jahat pemakan anak, hampir membuatnya dibakar hidup-hidup. Namun tepat pada saat terakhir masa enam tahunnya berakhir, ia berhasil melemparkan baju-baju aster itu kepada kakak-kakaknya sehingga mereka kembali menjadi manusia, dan kebenaran pun terungkap sehingga sang putri diselamatkan dari hukuman yang tidak adil.

Nelayan dan Istrinya bercerita tentang seorang nelayan miskin yang suatu hari menangkap seekor ikan flounder ajaib yang ternyata adalah pangeran tersihir, dan ikan itu memohon untuk dilepaskan kembali ke laut. Nelayan yang berhati baik segera melepaskannya tanpa meminta imbalan apa pun, namun ketika ia menceritakan kejadian itu kepada istrinya yang serakah, sang istri memaksanya kembali ke laut untuk meminta permohonan demi permohonan kepada ikan ajaib tersebut. Permintaan mereka dimulai dari rumah kecil yang layak, lalu istana megah, menjadi raja, menjadi kaisar, hingga akhirnya sang istri menginginkan kekuasaan setara Tuhan untuk mengatur matahari dan bulan. Setiap kali permintaan dikabulkan, laut yang tadinya tenang berubah semakin bergejolak dan gelap sebagai tanda ketidaksenangan alam, dan pada permintaan terakhir yang paling serakah itu, ikan ajaib mengembalikan mereka ke gubuk reyot semula sebagai akibat dari ketamakan yang tidak pernah puas.

Tom Thumb menceritakan sepasang suami istri petani yang sangat mendambakan seorang anak, sekalipun ukurannya hanya sebesar ibu jari, dan doa mereka pun terkabul dengan lahirnya seorang anak laki-laki mungil yang diberi nama Tom Thumb. Meski tubuhnya sangat kecil, Tom memiliki kecerdikan luar biasa dan sering membantu ayahnya bekerja, bahkan pernah menawarkan diri mengendarai kuda dengan bersembunyi di dalam telinganya untuk membantu menuntun jalan. Dalam berbagai petualangannya, Tom pernah ditelan oleh seekor sapi, kemudian dimakan pula oleh seekor serigala, namun ia selalu berhasil lolos berkat akal cerdiknya, bahkan sempat menuntun serigala itu ke gudang penyimpanan makanan ayahnya sendiri sehingga sang ayah bisa menangkap dan membunuh serigala tersebut untuk membebaskannya. Melalui berbagai kejadian menegangkan itu, Tom Thumb membuktikan bahwa ukuran tubuh yang kecil tidak menghalanginya untuk menjadi pahlawan yang berani dan pintar bagi keluarganya.

Serigala dan Tujuh Kambing Kecil menceritakan seekor induk kambing yang hendak pergi mencari makan ke hutan dan berpesan keras kepada ketujuh anaknya agar tidak membukakan pintu untuk siapa pun kecuali dirinya, karena seekor serigala jahat sedang mengintai untuk memangsa mereka. Serigala itu mencoba menipu dengan meniru suara induk kambing, namun anak-anak kambing mengenali suaranya yang serak dan kakinya yang hitam sehingga menolak membuka pintu. Setelah dua kali gagal, serigala akhirnya berhasil menyamar sempurna dengan melapisi kakinya dengan tepung putih, membuat anak-anak kambing tertipu dan membuka pintu, lalu serigala itu menelan enam dari mereka sekaligus, kecuali satu yang sempat bersembunyi di dalam jam dinding. Ketika induk kambing pulang dan mengetahui yang terjadi, ia mencari serigala yang sedang tertidur pulas kekenyangan, lalu membelah perutnya dan mengeluarkan keenam anaknya yang masih hidup, kemudian mengisi perut serigala itu dengan batu-batu besar sehingga ketika terbangun dan mencoba minum di sumur, ia justru tenggelam karena beratnya batu tersebut.

Tukang Sepatu dan Peri bercerita tentang seorang tukang sepatu miskin yang hanya memiliki cukup kulit untuk membuat sepasang sepatu terakhir, namun keesokan paginya ia terkejut mendapati sepatu itu telah selesai dijahit dengan sangat rapi dan indah tanpa ia kerjakan sendiri. Sepatu itu terjual dengan harga tinggi, memungkinkannya membeli lebih banyak kulit, dan keajaiban yang sama terus berulang setiap malam hingga usaha tukang sepatu itu berangsur pulih dan menjadi makmur. Penasaran, sang tukang sepatu dan istrinya mengintip pada suatu malam dan mendapati dua peri kecil telanjang yang bekerja dengan gesit menjahit sepatu-sepatu itu hingga fajar tiba. Sebagai ungkapan terima kasih, pasangan itu diam-diam menjahitkan pakaian dan sepatu kecil untuk kedua peri tersebut dan meletakkannya di meja kerja. Melihat hadiah itu, kedua peri sangat gembira, mengenakan pakaian baru mereka sambil menari-nari, lalu pergi meninggalkan rumah itu untuk selamanya, meski keberuntungan tukang sepatu tetap bertahan berkat kerja kerasnya sendiri sejak saat itu.

Putri Salju bercerita tentang seorang putri cantik berkulit seputih salju yang menjadi incaran ratu tirinya yang sangat iri hati setelah cermin ajaib menyatakan Putri Salju lebih cantik darinya. Ratu jahat itu memerintahkan seorang pemburu untuk membunuh Putri Salju di hutan, namun pemburu itu berbelas kasihan dan membiarkannya melarikan diri. Putri Salju kemudian menemukan sebuah pondok kecil milik tujuh kurcaci penambang yang bersedia melindunginya dengan syarat ia mau mengurus rumah mereka. Ratu jahat yang mengetahui Putri Salju masih hidup lalu menyamar tiga kali untuk mencelakainya, hingga akhirnya berhasil dengan sebuah apel beracun yang membuat Putri Salju tertidur seperti mati. Ketujuh kurcaci meletakkannya dalam peti kaca, hingga suatu hari seorang pangeran lewat dan jatuh cinta padanya; ketika peti itu diguncang, potongan apel beracun terlepas dari tenggorokannya dan Putri Salju pun terbangun, lalu menikah dengan sang pangeran sementara ratu jahat menerima ganjaran atas kejahatannya.